Tijdens verschillende house-rages rond 1990 ontstonden er meer commerciele stromingen, die de house-beats remixten met gemakkelijk in het gehoor liggende melodieën en sounds. Happy hardcore ontwikkelde zich uit de Engelse ravemuziek, de Duitse rave en de hardcore rond 1991-1993. Vanaf 1994 scheidde het zich steeds meer af van deze muziekgenres en werd het een opzichzelfstaand genre. Het hoogtepunt van happy hardcore lag in Nederland tussen 1993 en 1997 en in Groot-Brittannië tussen 1994 en 1998.

Wat is Happy Hardcore?
Happy hardcore is de vrolijkere variant van de hardcore house, getypeerd door vrolijke (vrouwen)zang, zoetsappige teksten en een tempo tussen 165 en 180 beats per minuut. Happy hardcore houdt de 4/4-beat aan, in tegenstelling tot andere vormen van hardcore. Er zitten vaak pianofragmenten in en versnelde breakbeats. De stroming was vooral in Nederland en in mindere mate in Groot-Brittannië, populair. Happy hardcore wordt gespeeld in clubs of op grote feesten met honderden bezoekers door DJ's. Ook wordt het in cafes , verjaardagsfeesten en andere activiteiten gedraaid.